黑人球员，如今在巴西的国家队和俱乐部中，早已遍地都是。但若干年前，由于严重的种族歧视，黑人甚至都不允许参加联赛，直到瓦斯科达伽马的出现——他们是整个巴西第一支接纳黑人球员的足球俱乐部。

瓦斯科达伽马与中国足球、上海足球也有着密切的联系，两位在中国联赛叱咤风云的超级外援正是出自这里。其一是人们耳熟能详的恒大快马穆里奇，另一位则是在2003年帮助申花夺冠的佩特科维奇。

反种族主义斗士

穿过里约动物园和国家博物馆公园，经过大片大片的贫民窟，再游走于狭窄的小巷中，随着山势的起伏或登高或下坡，瓦斯科达伽马俱乐部终于呈现在眼前。

这里的每一栋建筑，甚至每一块砖瓦，都在诉说着俱乐部悠久的历史。早在1898年，4位葡萄牙移民便组织成立了瓦斯科达伽马俱乐部，不过那时主要开展的是赛艇项目，足球则是在1915年合并了一个小球会之后才开始真正发展。

在巴西体育史上，瓦斯科达伽马最著名的就是发出了反种族主义的第一声。19世纪末开始在巴西流行的足球，一开始主要是殖民者的游戏，当地的印第安人以及后来被贩卖到巴西的非洲黑人都不被允许参与。一些有色人种的球员为了能够上场比赛，不得不用颜料涂白身体。

当时的瓦斯科达伽马主要由黑人、混血人种和穷人组成，弗拉门戈、弗鲁米嫩塞和博塔弗戈等球队牵头成立了大都市竞技协会，禁止达伽马参与。作为回应，时任主席普雷斯特斯发表了一封信件予以回击。信中他表示，任何人不论贵贱都有权参与足球这项运动，瓦斯科达伽马欢迎黑人、混血人种以及其他非白人等有色人种加盟。这封信被称为历史性宣言，在巴西体育界反种族主义的历史上有着革命性意义。

1925年，弗拉门戈等俱乐部不得不宣布重新接纳达伽马参加比赛。几年后，足球在巴西实现职业化，种族主义限制被废除，几乎所有的俱乐部都出现了黑人球员。

深得底层支持

在里约人眼中，这是一支真正代表底层人民的球队。巴西的传奇球星罗马里奥就是从达伽马出道，进而前往欧洲的。在他20多年的职业生涯中，足迹遍及荷兰、西班牙、美国、澳大利亚，其间也曾投靠过同城死敌弗拉门戈和弗鲁米嫩塞，不过“独狼”仍选择了达伽马作为他在巴西的最后一站。当地人说，就是因为他浓重的贫民情结。

或许从知名度上而言，达伽马比不上同城的弗拉门戈、弗鲁米嫩塞等豪门，但他们给中国足球的帮助却一点不小。广州恒大重金签下的第一名超级外援穆里奇，正是来自达伽马。而申花历史上颇受好评的外援佩特科维奇，去往上海之前同样是在达伽马效力，当时他还曾当选过巴甲最佳球员。

与巴西的很多俱乐部一样，瓦斯科达伽马也是复合体育俱乐部，拥有足球、划艇、游泳、篮球等多个项目。他们的篮球队拿过两次巴西全国冠军和两次南美冠军，也是第一个与NBA球队比赛的巴西俱乐部。更值得纪念的是，巴西历史上首位NBA球员内内，正是出自达伽马。2002年，内内在NBA的第一轮选秀中被纽约尼克斯队挑中，打开了巴西球员通向NBA的大门。

如今的瓦斯科达伽马俱乐部战绩不佳，上赛季之后不幸降入乙级。但因为广受底层人民的支持，它的影响力仍能与弗拉门戈这样的豪门俱乐部分庭抗礼。里约的四大足球俱乐部，都以各自独有的理念和方式，在巴西这个足球王国里延续着百年传奇。